Enguany, la trobada anual va tenir lloc a la ciutat de Sheffield (al Regne Unit), on es troba un centre pioner en la investigació de les malalties de la motoneurona, entre elles l’ELA, i altres malalties neurològiques relacionades. El SITraN (Sheffield Institute for Tanslational Neuroscience) va ser creat a finals de l’any 2010 i actualment s’hi desenvolupen diferents programes de recerca que podreu consultar aquí. L’Institut compte amb un destacat equip investigador encapçalat per la Professor Pamela Shaw.
El lloc escollit per la trobada va ser el City Hall de Sheffield, on durant 3 dies, es van presentar els resultats de diferents investigacions que s’estan portant a terme sobre el mecanisme patogènic de la malaltia, la genètica, el paper dels microRNAs, la inflamació i altres mecanismes no neuronals implicats, estudis amb cèl·lules mare pluripotents induïdes (IPs) en ELA i noves aproximacions en l’atenció clínica als pacients. Els treballs varen ser presentats per investigadors destacats amb un àmplia experiència en la recerca en ELA i per joves investigadors que estant iniciant la seva carrera investigadora. En aque¬st sentit, voldríem destacar el Dr. Luc Dupuis, el qual va rebre el Premi als Joves Investigadors pels seus estudis sobre la implicació de les alteracions metabòliques i la degeneració de les neurones serotonèrgiques en la malaltia.
La trobada també va comptar amb la presència del Dr. Clive Svendsen, director de l’Institut de Medicina Regenerativa CEDARS-SINAI de Los Angeles, que va assistir convidat per la Fundació Thierry Latran. L’Institut de Medicina Regenerativa va rebre a mitjans de l’any 2012 una aportació de 17,8 milions de dòlars per a desenvolupar tractaments amb cèl·lules mares per l’ELA. En concret, l’Institut està realitzant un treball que combina les cèl·lules mare i la teràpia gènica (consulteu-ho al seu web).
També des dels Estats Units, el Professor Stanley Appel, es va centrar en el paper de la microglia i de la resposta inflamatòria en l’ELA i el seu paper neurotòxic o neuroprotector en la malaltia (consulteu-ho aquí).
En total van ser 30 xerrades i es van exposar pòsters d’uns 80 estudis en ELA, entre ells tres realitzats a Catalunya: 2 d’ells des de l’Hospital Universitari de Bellvitge, dirigits per la Dra. Mònica Povedano, i un altre des de l’IRBLleida, dirigit pel Dr. Manel Portero-Otin, en el que també han col·laborat la Dra. Povedano i el Dr. Isidre Ferrer de l’Hospital Universitari de Bellvitge. La Fundació Miquel Valls ha col·laborat en un dels estudis, el qual es centra en l’afectació cognitiva en l’ELA. Si voleu més informació d’aquests estudis podeu contactar amb la Fundació.
En definitiva, podem concloure dient que la sensació general que ens emportem de la trobada és que arreu del món s’estan duent a terme investigacions innovadores i de gran nivell sobre l’ELA, que de segur permetran avançar en el coneixement de la malaltia i en el desenvolupament de nous tractaments.
Fotografia davant del pòster sobre l’estudi de la Freqüència de l’afectació cognitiva en malalts d’ELA presentat a l’ENCALS per investigadors de l’Hospital de Bellvitge.
D’esquerra a dreta:
Mariona Riera, Psicòloga, Psicologia i Investigació clínica, Fundació Miquel Valls.
Dr. Jordi Gascón, Neuròleg, Hospital Universitari de Bellvitge (HUB).
Dra. Janina Turón, Neurofisiòloga, Fundació Miquel Valls.
Dra. Mònica Povedano, Neurofisiòloga, Responsable Unitat Funcional d’ELA de l’HUB.
Sra. Sandra Pérez, Infermera de suport als assajos clínics, Unitat Funcional d’ELA de l’HUB.
Irma Sala, Biòloga, Recursos i Investigació, Fundació Miquel Valls
Begoña Andrés, Infermera, Unitat Funcional d’ELA de l’HUB.
Claudia Lazo, Resident Neurofisiologia, Hospital Universitari de Bellvitge.
